La cinquième manche du SUPER GT 2007 se déroulait ce week-end sur le circuit
de Sugo. Depuis le début de la saison, la lutte est sévère en GT 500 entre les
trois grands constructeurs japonais, Honda, Nissan et Toyota, représenté dans
le championnat par les Lexus SC430. Lexus, champion 2OO6 grâce à Wakisaka et
Lotterer n'a pu encore signer la moindre victoire, au contraire de Nissan, fort
de trois succès, et de Honda, vainqueur lors de la seconde manche. C'est ce qui
explique que les positions au classement en GT500 n'ont jamais été aussi
serrées, cinq points seulement séparant les cinq premiers équipages.
Le départ était donné dimanche à 14heures locales; Lors du warm-up, le ciel
était nuageux, avec une température de l'air de 22°C, celle de la piste étant
de 25°C. La pluie se mit à tomber juste avant le départ, suffisamment fort pour
que la plupart des équipes(à l'exception de quelques GT300) changent de
pneumatiques sur la grille de départ, pour la plupart en intermédiaires.
Les ficiels décidèrent en raison des conditions météo de faire partir les
voitures derrière le safety car. Celui-ci resta en piste durant six tours.
Pendant ce laps de temps, De Oliveira (Nissan n°24)prit le pari de rentrer au
stand pour mettre des pneus pluie. Au 7ème tour, le safety car s'effaça et le
poleman Takashi Kogure (Honda n°18) creusa d'emblée un petit écart sur ses
concurrents. De Oliveira ruina ses chances en écopant d'une pénalité lors de
son arrêt au stand (signaux optiques non respectés)
Dès le 10ème tour, Kogure butait sur les premiers attardés. Il avait en
outre des problèmes d'essuie-glace et devait réduire sa cadence. Ralph Firman
(Honda n°8)en profitait pour tout d'abord revenir dans ses roues puis pour le
déborder, puis pour le dépasser lorsque Kogure fut bloqué par une GT300. La
pluie avait cessé et la trajectoire commençait à s'assécher. Loic Duval (Honda
n°32) était troisième, mais sous la menace de Lotterer (Lexus SC430 n°1) qui
réussissait à passer la Honda à la faveur d'une petite faute de cette
dernière.
Lotterer partit ensuite à l'assaut de Kogure et la bataille entre les deux
pilotes fit rage pendant plusieurs tours. Le leader s'arrêtait au 40ème tour et
Daisuke Ito s'installa à bord. La NSX fut équipée de pneus slicks. Matsuda
(Nissan n°22) avait pris le relais de Krumm dans ce même tour mais fit un
tête-queue au bout de la pitlane et fut incapable de redémarrer la Nissan. Ito
qui était juste derrière l'évita de justesse en passant dans l'herbe et put
repartir sans dommages.
Dans l'intervalle, Lotterer avait réussi à passer Kogure et avait pris la
tête de la course. Les deux voitures s'arrêtèrent simultanément au 43ème tour.
Wakisaka relayait Lotterer sur la Lexus et Michigami remplaçait Kogure à bord
de la Honda. Wakisaka reprenait la piste en première position, juste devant
Michigami, alors que Ito revenait rapidement sur les deux hommes.
Le combat s'engageait entre les trois voitures. Au 46ème tour, les deux
Honda et la Lexus étaient même de front dans la ligne droite. Au freinage,
Wakisaka résistait et gardait la première place tandis que Ito prenait le
meilleur sur Michigami. Les deux Honda étaient ensuite débarrassées de la
Lexus, Wakisaka devant passer par la pitlane pour exécuter un drive through,
ayant franchi la ligne blanche lors de son arrêt au stand au 43ème tour. Ito
était donc le nouveau leader, devant Michigami, l'équipier de Loic Duval, Fabio
Carbone plaçant la Honda NSX n°32 en troisième position, dix secondes
derrière.
En dépit de plusieurs attaques de Michigami, Daisuke Ito franchisait la
ligne d'arrivée en vainqueur ( la seconde victoire de la saison pour la Honda
n°8, après son succès d'Okoyama). Derrière le triplé des NSX, Sébastien
Philippe et Masataka Yanagida amenaient la première des Nissan, la n°3, au
quatrième rang, Wakisaka et Lotterer, malchanceux sur cette course, étant les
premiers du camp Lexus avec leur cinquième place.
Au classement du championnat, Ito et Firman, qui étaient déjà leaders, font
une superbe opération, leurs principaux rivaux ayant été malheureux à Sugo.
Source : endurance-info.com, Plus d'info sur le site : http://www.endurance-info.com/
résultat de cette manche :
1 ARTA NSX Daisuke Ito / Ralph Firman 2:01'17.063
2 TAKATA DOME NSX Ryo Michigami / Takashi Kogure 0'00.282
3 EPSON NSX Loic DUVAL / Fabio CARBONE 0'23.302
4 YellowHat YMS MobaHO ! TOMICA Z Sebastien Philippe / Masataka
Yanagida 0'23.816
5 houzan TOM'S SC430 Juichi Wakisaka- Andre Lotterer 0'40.398
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